INSTANTÂNEOS - XXVIII

 

É impossível não tropeçar com eles, os asiáticos. Quase todos esguios, rodas baixas, sorridentes, ainda que pouco dados a grandes conversas.

Consultadas as estatísticas oficiais[1], ficámos a saber que só no ano de 2024 a oficina do peregrino registou 14.337 peregrinos provenientes da Coreia do Sul (8174), Taiwan (3866), Japão (1590), China (601) e Hong Kong (106).

Já foram feitos filmes e documentários sobre o Caminho, escritos muitos livros, até há gente que se entretém a escrever num blogue algumas das impressões que o caminho lhe inspira e pequenas histórias que presencia ou protagoniza. Ainda não há – pelo menos do nosso conhecimento -, mas seguramente vai aparecer um documentário, um filme, um estudo que seja, sobre o significativo número de asiáticos que vêm do outro lado do mundo para fazer o Caminho.

Provavelmente, nesse estudo, será desenvolvida, entre outras, a interessante hipótese ouvida por lá, de que as empresas sul coreanas valorizam os trabalhadores que atravessam meio mundo e utilizam as suas férias para caminharem durante um mês no Caminho de Santiago. Parece que, garantiram-nos, esses trabalhadores verão valorizados os seus curriculum vitae, porque essa sua decisão indicia alguém com coragem e resiliência, alguém que parte em busca do aperfeiçoamento pessoal, e as empresas sul coreanas apreciam isso num trabalhador.

A ser confirmada esta hipótese, estamos perante uma cultura organizacional muito avançada. E, também provavelmente, perante uma cultura, agora no sentido mais amplo, que igualmente enquadra pacificamente o caso de Ji-woo.

Seria rapariga para os quarenta anitos e deu nas vistas porque estava a fazer o Caminho acompanhada pelo seu cão Shin-chan, um simpático e dócil Labrador de pelo amarelo dourado. Como é óbvio o cão foi eleito a mascote de todos os peregrinos, aguentando deles, pacientemente, todas as festas e falinhas doces.

Tínhamos de meter conversa com ela. As condições eram propícias a uma boa charla, pese embora o seu inglês rudimentar e arrevesado com sotaque coreano: tempo fresco, caminho largo, plano, bom piso. De tal modo que Jin-woo acabou a sentir-se à vontade para partilhar alguns pormenores sobre si.

Deixam-se aqui quatro, avisando já que o último é absolutamente extraordinário.

Primeiro, ficou-se a saber que ela e o seu cão Shin-chan já cumpriam um acumulado de quase 600 quilómetros nos quarenta dias de Caminho Francês.

O segundo é que era casada e que tinha vindo fazer o Caminho por decisão própria, apenas com o seu cão, um sonho antigo.

O terceiro é que não precisava de trabalhar porque o marido tratava disso e com sucesso, porque era muito rico.

O quarto "pormenor" é que - confidenciou a própria - ele lhe enviava dinheiro para financiar este seu sonho.

Na nossa ocidental cultura, este último pormenor suscita inevitavelmente interpretações - putativamente machistas - sobre as “verdadeiras” intenções do marido. Mas uma cultura que majora o valor dos seus elementos porque eles vão quase às antípodas “só” para caminhar, é a mesma que deverá sublimar a genuína disponibilidade de um marido que financia o sonho da sua amada mulher Ji-woo de fazer o milenar Caminho de Santiago apenas na companhia do seu cão Shin-chan.

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[1] https://oficinadelperegrino.com/estadisticas-2/

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - VII

 

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

 

    Notas de reportagem – VII

Do Caminho- fase 3 do Caminho Francês

Em termos de paisagem - e dificuldade -, o troço entre León e O Cebreiro pode ser dividido em 2 partes distintas, com divisória em Rabanal del Camino.

Até aqui, o caminho continua a oferecer inúmeros pontos de interesse designadamente no que concerne a património edificado, todavia, a paisagem será o elemento com menor cotação. Já se tinha referido antes que o planalto castelhano-leonês é relativamente monótono do ponto de vista paisagístico e de ocupação cultural do solo, dada a sua relativa homogeneidade: colinas suaves, searas extensas ocupadas com cereal, floresta pouca.

Admitindo-se um certo exagero na apreciação, sempre se dirá que o peregrino que tem na expectativa algo mais do que simplesmente “caminhar”, o caminho francês, nesta região de Castela e Leão torna-se, digamos, “aburrido”. Chega quase a ser penosa a saída de León, em que o caminho segue umas boas duas horas em perímetro urbano, levando o peregrino a ansiar que a qualquer momento acabe o alcatrão, as casas e seja engolido por um bosque com passarinhos a sinfoniar.

O monte Irago, porém, que se alcança logo a seguir a Rabanal del Camino, marca um antes e um depois.

Três elementos se destacam.

O primeiro são as aldeias de Foncebadón e de Molinaseca, verdadeiras jóias típicas e pitorescas, a última a reivindicar mesmo ser “uno de los pueblos más bonitos de España”. O segundo aspeto que marca este troço é a descida da vertente oeste do Monte Irago: são cerca de 15 km de pronunciada pendente em piso irregular, que é preciso fazer com todos os cuidados, já a contar com a confirmação no dia seguinte de que o nosso corpo possui gémeos e barriga das pernas; em contrapartida, a paisagem é pontuada por majestosas montanhas e alguns picos ainda com neve. O terceiro aspeto é a Cruz de Fierro (exatamente, com “F”) no topo do monte a 1530 metros de altitude, o ponto mais alto de todo o caminho francês. Vale mais pelo simbolismo do que pela sua monumentalidade, porquanto, na verdade, a dita cruz de ferro é de pequena dimensão e está colocada no topo de um mastro de madeira com cerca de 5 metros de altura. À volta, vão-se acumulando as pequenas pedras que os peregrinos aí vêm depositando há décadas. As nossas lá ficaram, e nelas os nossos pecados, que eram poucos e leves.

O peregrino volta a ser chamado a testar a sua resiliência nos últimos 8 quilómetros antes de O Cebreiro. A partir de Las Herrerias a pendente é também pronunciadamente inclinada, mas agora em desfavor da gravidade, obrigando o peregrino a “saltar” da cota 700 para os 1300 metros de altitude em meia dúzia de quilómetros. As vistas vão ficando cada vez mais deslumbrantes, a entrada na Galiza provoca sempre alguma emoção e a chegada a O Cebreiro é um prémio merecido.

    O Cebreiro

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - VI

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – VI

Calle Mayor de Europa

O albergue de Santa Marina em Molinaseca é propriedade de Alfredo Álvarez, o hospitaleiro mais entusiasta e dinamizador do caminho que já encontrámos.

Serviu-nos e acompanhou-nos em dois ou três Mencía – para recuperar da longa e extenuante descida do monte Irago – o tempo suficiente para percebermos a sua paixão pelo Caminho.

Deu-nos a conhecer a Associação Calle Mayor de Europa um nome apropriado para o Camino. Possui a sua sede social precisamente em Molinaseca e da qual Alfredo é o atual Presidente. O portal da Associação diz que ele é um histórico do movimento associativo de amigos do Caminho, um arquivo de histórias e anedotas do Caminho.

Vale a pena uma visita à Calle Mayor de Europa: https://callemayordeeuropa.com/

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - V

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – V

Reino de Leão

Ao longo do caminho, nesta região autónoma de Castilla y León, é rara a placa sinalizadora que não tenha o nome de “Castilla” riscado ou apagado. Os autóctones consultados confirmaram a hipótese avançada anteriormente de que tal fenómeno estará associado a uma rivalidade ancestral entre castelhanos e leoneses, e com a pretensão destes – não se conhece a representatividade estatística – em se “libertarem” de Castela enquanto região, e ser constituída a região autónoma de León, uma espécie de restauração do medieval reino de Leão, a qual incluiria as províncias de León, Zamora e Salamanca.

Não, nenhum dos defensores da ideia mencionou a restauração do reino de Alfonso VI, suserano de Leão, mas que também chegou a ser senhor da Galiza e do território do condado portucalense, o qual viria a doar, como se sabe, à sua filha ilegítima Teresa, progenitora que foi do nosso primeiro monarca. 

Aproveita-se para fazer referência a dois pormenores a propósito, que nos são próximos.

A primeira referência vai para as ruínas de Salvaleón, aqui bem perto na confluência dos rios Erges e Baságueda. O castelo que aí esteve erigido foi conquistado aos mouros pelo rei leonês Alfonso IX em 1227 e durante algum tempo, terá sido a fronteira sul do reino de Leão com o território ocupado pelos mouros. Vale uma visita.

O segundo pormenor merecedor de referência é a Fala, na mesma zona de Salvaleón, linguajar exclusivo dos pueblos raianos da Serra da Gata de Valverdi du Fresnu, Ellas e Sa Martin de Trevellu, uma mistura de português, galego e, suspeita-se, ainda com alguns resquícios do antigo leonês. Vale uma breve pesquisa e, claro, uma visita.

Provavelmente porque não se queriam deixar ficar, os castelhanos de Castilla atreveram-se a ripostar riscando León. Não nascerá daqui nenhuma guerra, seguramente, mas tem de se relevar o esforço pela persistência identitária.

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - IV

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – IV

Modelos de dinamização de espaços urbanos

Tem de se reconhecer que o modelo espanhol de ocupação e dinamização dos espaços urbanos é, definitivamente, bem mais interessante do que o português no que diz respeito, entre outros aspectos, à questão da convivência social e à componente económica. Diferentemente do que acontece por cá – em particular na nossa albi cidade, em que os espaços comerciais se situam fora do núcleo urbano -, nuestros hermanos privilegiam a dinamização dos centros das cidades, designadamente nos núcleos históricos. Um modelo que facilita a (re)vitalização desses núcleos históricos e a integração de várias funções no mesmo espaço, como seja a habitação, o trabalho, o lazer e, claro, o  comércio. 

Era dia de feira em Ponferrada. O plano gorado de apanhar o comboio das 11:50 para León (porque já não havia lugares disponíveis para todos), ofereceu-nos a oportunidade de dar uma volta pela feira local até às 15:20, hora de partida do próximo comboio.

Uma descomunal feira, um gigantesco centro comercial ao ar livre, viríamos a constatar, ocupando várias ruas, todas sem trânsito, obviamente, a fervilhar de vendedores e de consumidores. No vocabulário moderno: um espaço coworking.  As tendas espalhavam-se livremente em frente aos estabelecimentos comerciais e todas pareciam estar a fazer negócio, denunciando um casamento feliz entre os comerciantes residentes e os feirantes com vantagens para todos. A oferta era variada, da roupa às flores, da comida ao artesanato. 

Um dos locais mais interessantes – e com mais afluência - eram as duas roulottes, uma em frente à outra -, dos queijos. Empilhados uns em cima de outros, devidamente identificados pelo nome e origem a montra exibia uma enorme variedade de fermentados de vaca, ovelha, cabra e mistura, em várias tonalidades e texturas. Junto de ambas as roulottes, um amontoado aparentemente caótico de compradores. Aparentemente, porque, o atendimento era regulada por um dispensador de senhas numeradas, como se estivéssemos numa repartição de finanças a regularizar os nossos impostos. 

Ali mesmo, en la calle.

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - III

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – III

Cepas velhas dão bom vinho

El Bierzo é uma região vitivinícola de excelência, num terroir com características próprias, que justificam o reconhecimento de "denominação de origem protegida" (DOP)[1]. 

Um dos pormenores logo notados por peregrino com olhar sensível a estas coisas da agricultura, é que a maioria dos vinhedos se espalham numa estrutura fundiária marcadamente de pequena dimensão, não alinhados, não aramados, sem rega gota a gota, e, o mais interessante, onde predominam as cepas velhas. Viemos a saber que a estratégia dos produtores locais foi mesmo essa: a de se manterem firmes e unidos na defesa das características identitárias das suas vinhas, não cedendo à tentação do grande negócio da escala. Concertaram-se na preservação da estrutura fundiária, nas práticas culturais ancestrais e, sobretudo, na protecção da sua principal e distintiva casta - mencía -, resistindo à sua substituição por vinhedos modernos, instalados por GPS, alinhadinhos, com rega gota a gota e com castas mais produtivas. 

Ainda bem que quiseram e souberam concertar-se nessa estratégia, porque é nela que assentam os elementos que permitem à região apresentar e rentabilizar um produto quase exclusivo, diferenciador, identitário. E, testemunhe-se aqui o que confirmámos em variadíssimas oportunidades: o vinho mencía é muito bom.

O hospitaleiro Alfredo Alvarez (Molinaseca) asseverou-nos mesmo que no Bierzo estava o melhor enólogo do mundo. Com vagar e calhando, haveriamos de aprender com ele a descortinar as qualidades exibidas nalgumas garrafas e que alguém, seguramente muito entendido, deixou escrito na internet: “o vinho de Mencía é inegavelmente uma mistura de sabores frutados; os aromas são de frutas vermelhas e negras como a cereja azeda, romã e amora, notas herbáceas de hortelã e tomilho, toque de alcaçuz preto e especiarias; a textura pode apresentar uma sensação mineral, como giz, ou um toque de cascalho; a cor é de um vermelho profundo, com nuances de violeta". Traduzindo: uma pomada!

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[1] Classificação usada na UE para produtos de uma área geográfica específica, de qualidade reconhecida e comprovada.

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - II

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – II

A vingança do pintor

Já aqui se fez referência ao extraordinário património religioso, edificado e iconográfico, existente em Espanha. Nos últimos 9 séculos que levamos de país, a igreja portuguesa nunca foi capaz de construir monumentos em número e tamanho, como a sua congénere espanhola. No seu território, o peregrino está permanentemente a tropeçar, mesmo em pueblos pequenos, com igrejas, catedrais, palácios, arquitetonicamente imponentes e recheados com muitos e valiosos elementos artísticos e iconográficos.

A igreja de Nuestra Señora de Assumptión em Fuentesnuevas, nas imediações de Ponferrada seria mais uma entre muitas que o Caminho oferece. Todavia, quando nos é dado admirar a capela lateral, algo desperta a atenção e a curiosidade do peregrino.

Pintada no teto, apresenta a cena da última ceia. Nada a reportar numa cena relativamente banal e familiar, não fossem dois pormenores que não deixam de surpreender o peregrino. 

O primeiro está na figura sentada imediatamente à direita do Cristo. Conhecemos a teoria e a controvérsia que a mesma suscitou sobre a hipótese de Leonardo da Vinci ter retratado, na sua pintura, uma figura com traços efeminados, precisamente à direita do Cristo e que alguns identificam como Maria Madalena. Ali, o pintor local, presumivelmente adepto dessa teoria, exagerou um pouco nos ditos traços femininos da personagem sentada na dita posição. Um pintor, digamos, maroto.

O segundo pormenor surpreendente está na última figura mais à direita do Cristo, na qual é bem visível uma espécie de aro à volta do olho direito. Um apóstolo com óculos na última ceia é claramente algo desenquadrado historicamente.

As informações recolhidas apontam para a hipótese de que a personagem ali retratada não será nenhum apóstolo comensal mas sim o cura que encomendou o trabalho. 

Aquela capela terá sido palco de uma discussão acesa entre o senhor padre cura e o artista pintor que não terá acabado bem. De um lado, um prelado com mau feitio, conservador e sovina, do outro um artista progressista e senhor do seu nariz e do seu trabalho. Incomodado com os traços femininos do apóstolo à direita do Cristo, o cura terá exigido ao pintor que os alterasse para algo mais masculino. Artista que é artista não aceita este tipo de ingerência no seu trabalho. Perante a recusa, o cura terá sentenciado que não haveria lugar ao pagamento. 

Em retaliação, diz-se, o pintor substituiu um apóstolo pelo cura, colocando-lhe uns óculos para, presume-se, ele apreciar melhor a pintura (e a figura de Maria Madalena).

CAMINHO FRANCÊS (3) - NOTAS DE REPORTAGEM - I - Cozinha de panela e tapas

Projecto (em curso): Caminho Francês, Fase 3.

Início: León

Término: O Cebreiro

Etapas: 7

Partida: 26 de abril de 2025

Chegada: 03 de maio de 2025

Distância total: 160 km

Acumulado Caminho Francês: 640 km

Aníbal Azevedo, Anselmo Cunha, Conceição Pires, Elsa Maia, Fernando Micaelo, Gena Cabaço, Jaime Matos, Joaquim Branco, Manuela Gomes, Nulita Lourenço, Paula Marques, Raul Maia, Teresa Silva.

Notas de reportagem – I

Cozinha de panela e tapas

Os portugueses gostam de ostentar a superior qualidade da sua gastronomia face à de outros países. E têm bastas razões para isso. Na comida, dita de tacho ou de panela, a nossa cozinha é bem capaz de ser melhor que muitas. Todavia, é preciso reconhecer, no que concerne a tapas, os nossos vizinhos na Ibéria não dão qualquer hipótese. É verdade que não se pode esperar comer uma sopa decente em terras castelhanas (exceção para o salmorejo), os acompanhamentos de qualquer prato ficam-se pela ensalada mixta e pela batata frita, mas, se falarmos em tapear, aí, eles são mestres.

Ao final da tarde, é ver as ruas repletas de gente, velhos e novos, damas e valetes, a encherem as esplanadas e bares a pinchar e a tapear, sustentando e justificando a cultura de sair de casa, vir para a rua conviver e disfrutar. A oferta de  pinchos e tapas vai muito para além dos mais conhecidos tortilla, patatas bravas, jamon ibérico ou os calamares. Há mais, muito mais oferta. Destaque-se aqui a novidade – para nós - do queijo frito. Delicioso.

Mas na região oeste de Castilla y León, uma referência merece ser feita: o cocido maragato. Prato típico da região de Astorga (Maragatería), na verdade, é composto por 3 pratos diferentes, com a particularidade de serem servidos “ao contrário”, ou seja, no primeiro vêm as carnes – enchidos vários, lacão, toucinho, orelha de porco, galinha, etc.; o segundo prato traz uma generosa dose de grão de bico com repolho; o terceiro e último é a sopa (do cozido). Tudo delicioso. A Casa Maragata, em Astorga, não oferece outra opção. Quem não gostar de cocido maragata e preferir bitoque, terá de ir a outro lado.

Ainda em Astorga, há duas outras especialidades locais: o chocolate e as “mantecadas”. Do primeiro não pode ser dada opinião porque não foi degustado (o apagão fechou-nos quase todas as lojas), das segundas, a publicidade tende a ser exagerada: trata-se de uma espécie de madalena, apenas isso, sem elementos excecionais diferenciadores de uma vulgar madalena.

INSTANTÂNEOS - XXVII

 

A função de hospitaleiro é discreta mas, essencial, para o acolhimento que o peregrino espera e precisa, depois de uma jornada que pode ter sido desgastante. Seja em albergue público ou privado, o hospitaleiro tem de estar preparado para tudo e para todo o tipo de peregrinos[1].

Um dia, um estudioso destas áreas haverá de por-se ao caminho e, com tempo e método, arranjará forma de ficar à conversa com os hospitaleiros dos albergues – serão centenas – e deles recolherá histórias, muitas histórias, e depois selecionará as mais interessantes de acordo com o modelo de análise que construir e com elas escreverá uma tese de doutoramento ou, mesmo um livro. Seguramente, colecionará muitas histórias alegres, algumas cómicas, muitas outras tristes, bastas delas de sofrimento.

Quando o estudioso chegar ao albergue Leo em Vila Franca del Bierzo e se puser à conversa com a hospitaleira Maria, ouvirá, seguramente, o episódio em que entra Javier, o peregrino mexicano que no início de maio de 2025 se manteve alguns dias ali hospedado, sem vontade de continuar o caminho, porque, aconteceu-lhe, apaixonou-se por ela. A coisa chegou mesmo ao ponto de lhe propor matrimónio.

Maria é uma moça muito bela, com muitos e bons predicados que tocaram o coração de Javier. Apresenta uma figura esbelta nos seus 30 anos, ostenta sorriso fácil e bonito, transpira simpatia por todos os poros, exibe assertividade no trato, alardeia dinamismo e rapidez nas respostas aos pedidos e problemas que os peregrinos lhe apresentam[2] E, era solteira.

Ele não resistiu a tanto charme e durante alguns dias terá adotado todos os estratagemas de sedução padronizados (nós assistimos à chegada das flores). Malogradamente, para Javier, nenhum surtiu o efeito que ele desesperadamente desejava. Maria tinha outros planos.

Conformado com a sua condição de apaixonado não correspondido, Javier acabou a sair do albergue no mesmo dia que nós. No livro de visitas pudemos ler o que ele lá escreveu à sua amada Maria. A frase mais tocante e emblemática era esta:

“Maria, si tu quisieras te llevaría en mi mochila”.

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[1] A propósito, continuamos a confirmar junto dos hospitaleiros que os peregrinos mais difíceis são os espanhóis; os portugueses são, na sua maioria, muito simpáticos, afáveis, comunicativos.

[2] Que o diga Inserme a quem Maria foi lesta a disponibilizar um prato de arroz para sugar a humidade que inutilizara o seu telemóvel.